Voor windenergie is Subsidie Duurzame Energie beschikbaar van de rijksoverheid. Er zit een keuze achter die de maatschappij neemt om duurzame energie te bevorderen, daar waar de markt er niet voor zorgt. Essentieel hierbij is dat niet-duurzame energie zogenoemde ‘externe kosten’ bevat, namelijk de kosten die de maatschappij (mondiaal) moet betalen voor vervuiling door verbranding van fossiele brandstoffen. Deze kosten, denk aan bijvoorbeeld medische kosten door teveel aan fijn stof in de lucht en de kosten die gepaard gaan met klimaatverandering, zitten niet in de prijs van elektriciteit die is opgewekt met fossiele brandstoffen. Als deze prijs (die men slechts kan schatten) wél zou worden doorberekend, zou windenergie kunnen concurreren met fossiele energie. Zonder subsidie dus.
Overigens hebben de stijgende prijzen van fossiele brandstoffen en grotere en verder ontwikkelde turbines ervoor gezorgd dat windenergie nu al - zonder het meenemen van externe kosten - bijna op prijs kan concurreren met traditionele energiebronnen.