Toen het kabinet in november 2009 in principe koos voor een schaalsprong van Almere, verbond ze daar de voorwaarde aan dat de verbinding door het IJmeer goedkoper moest kunnen worden uitgevoerd dan de vijf miljard euro die was begroot.
Sinds die tijd heeft Almere deze opdracht internationaal uitbesteed. Op 14 maart zijn de maatschappelijke partijen ingelicht over de ontwikkelingen in de regio en over de IJmeerverbinding. De plannen die de consortia hebben ingediend zijn stuk voor stuk goedkoper dan de prognose van het rijk. Geen enkel consortium kiest voor een treinverbinding. Een metroverbinding die aanhaakt op het Amsterdamse metronet is volgens de marktpartijen het meest kansrijk.
Het lijkt hiermee alsof Almere een stapje dichter bij de realisatie van een IJmeerverbinding is gekomen. Wat ons betreft moet nog bewezen worden of de kosten en maatschappelijke baten van de consortia zich kunnen meten met verbeterde verbindingen over het bestaande spoor. Bij het koppelen van deze nieuwe verbinding aan het bestaande metro- en tramnetwerk van Amsterdam en omstreken. Met name de verbinding op IJburg staat nu al onder druk. Wanneer daar in de toekomst ook nog bezoekers uit Almere op de tram naar het centrum van Amsterdam overstappen, dreigt deze lijn uit zijn voegen te barsten. Kortom, over de IJmeerlijn is het laatste woord nog niet gesproken. Het verder ontwikkelen van het OV-netwerk op de schaal van de Metropoolregio Amsterdam juichen wij toe.
Juriaan Jansen